La RCP básica (reanimación cardiopulmonar básica) es el conjunto de maniobras que cualquier persona puede aplicar para sustituir la respiración y la circulación de alguien que ha sufrido una parada cardiorrespiratoria, hasta que llegue la ayuda médica. Conocer sus pasos puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte: cada minuto sin atención reduce de forma drástica las posibilidades de sobrevivir.
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En este artículo te explicamos qué es la RCP básica, cuáles son los 7 pasos del RCP paso a paso, en qué se diferencia en adultos, niños y lactantes, y dónde puedes aprender a realizarla de forma profesional a través de la Formación Profesional sanitaria en España.
Índice de contenido
¿Qué es la RCP básica?
La RCP básica es un conjunto de maniobras estandarizadas cuyo objetivo es mantener la oxigenación mínima del cerebro y de otros órganos vitales en una persona que ha sufrido una parada cardiorrespiratoria, es decir, el cese brusco e inesperado de la respiración y la circulación.
Su finalidad no es “curar”, sino ganar tiempo: sustituir de forma artificial la respiración y el bombeo del corazón hasta que llegue el equipo de emergencias y se pueda aplicar la RCP avanzada. El daño cerebral irreversible comienza a producirse a partir de los 4 minutos de parada cardiorrespiratoria, por lo que la rapidez es decisiva.
Qué significa RCP y para qué sirve
Las siglas RCP significan Reanimación CardioPulmonar. Designan las técnicas que actúan sobre los dos sistemas que fallan en una parada:
- Cardio: el corazón (circulación de la sangre).
- Pulmonar: los pulmones (respiración y oxigenación).
Cuando ambos se detienen, las células del cuerpo dejan de recibir oxígeno y empiezan a morir en pocos minutos. La RCP mantiene un flujo mínimo de sangre oxigenada hacia el cerebro y el corazón.
En qué consiste el RCP básico (RCP básica vs avanzada)
Existen dos niveles de reanimación. La RCP básica no requiere material específico y puede realizarla cualquier persona formada, mientras que la RCP avanzada necesita desfibrilador manual, fármacos y vía aérea avanzada, y la ejecuta personal sanitario entrenado. El objetivo de la básica es mantener la oxigenación mínima; el de la avanzada, restaurar el ritmo cardíaco normal.
Los 7 pasos del RCP (cómo hacer RCP paso a paso)
Estos son los 7 pasos del RCP que debes seguir, siempre en el mismo orden, ante una persona que puede estar en parada cardiorrespiratoria.
Paso 1 – Comprobar la inconsciencia y la seguridad
Antes de actuar, asegura la zona: no debes practicar RCP en un lugar peligroso. Después, comprueba si la víctima responde estimulándola suavemente por los hombros y preguntándole en voz alta “¿está usted bien?”. La regla es gritar y sacudir con suavidad.
Paso 2 – Pedir ayuda y activar el 112
Si no responde, pide ayuda sin abandonar a la víctima. Activa el Sistema de Emergencias llamando al 112 o al 061. Si estás solo, hazlo por teléfono móvil sin alejarte; si hay más personas, pide a una que llame mientras tú continúas.
Paso 3 – Abrir la vía aérea (maniobra frente-mentón)
En una persona inconsciente, la lengua puede caer hacia atrás y obstruir el paso del aire. Para abrir la vía aérea se utiliza la maniobra frente-mentón: coloca una mano sobre la frente y desplázala hacia atrás, mientras con los dedos de la otra mano elevas el mentón hacia arriba y adelante. Después, observa la boca y retira cualquier objeto visible.
Paso 4 – Comprobar la respiración (ver, oír y sentir)
Con la vía aérea abierta, comprueba durante un máximo de 10 segundos si respira con normalidad: ver los movimientos del pecho, oír los ruidos respiratorios y sentir el aire en tu mejilla. Las bocanadas agónicas no cuentan como respiración normal: en ese caso, actúa como si estuviera en parada.
Paso 5 – Compresiones torácicas (masaje cardíaco)
Si no respira con normalidad, inicia el masaje cardíaco en el centro del pecho, sobre la mitad inferior del esternón. Coloca el talón de una mano y la otra encima, entrelazando los dedos, con los brazos rectos y perpendiculares al pecho. La profundidad recomendada es de 5-6 cm en el adulto y el ritmo de 100-120 compresiones por minuto. Permite la reexpansión completa del tórax tras cada compresión, sin separar las manos.
Paso 6 – Ventilaciones de rescate (boca a boca)
Tras 30 compresiones, realiza 2 ventilaciones: mantén la maniobra frente-mentón, pinza la nariz, sella tus labios sobre la boca de la víctima e insufla aire de forma suave durante 1 segundo, observando cómo se eleva el pecho. Si el pecho no se eleva, revisa la vía aérea antes de reintentar.
Paso 7 – Mantener el ciclo 30:2 hasta que llegue la ayuda
Continúa la secuencia de 30 compresiones / 2 ventilaciones sin detenerte hasta que llegue el equipo de emergencias, la víctima recupere la respiración normal o no puedas continuar por agotamiento. Si hay dos reanimadores, conviene relevarse cada 1-2 minutos para no perder eficacia en las compresiones.
RCP y primeros auxilios: la cadena de supervivencia
La RCP básica forma parte de un concepto más amplio dentro de los primeros auxilios: la cadena de supervivencia. Es una secuencia de eslabones que, si se rompe alguno, reduce drásticamente las posibilidades de recuperación.
A continuación, te aclaramos algunos conceptos relacionados con la RCP y los primeros auxilios:
RCP básica en adultos
La RCP básica en adultos sigue exactamente los 7 pasos que te hemos contado en el apartado anterior, con la secuencia 30:2 (30 compresiones por cada 2 ventilaciones).
Los errores más habituales son comprimir poco profundo, ir demasiado lento, no permitir la reexpansión del tórax o interrumpir las compresiones demasiado tiempo. Contar en voz alta ayuda a mantener el ritmo. Si no puedes o no quieres hacer el boca a boca, realiza solo compresiones de forma continua: es mejor que no hacer nada.
RCP básica pediátrica (niños y lactantes)
La RCP básica pediátrica (en niños de 1 año a la pubertad) y en lactantes (menores de 1 año) comparte la lógica de la del adulto, pero con diferencias importantes, ya que las causas de parada en la infancia suelen ser respiratorias.
Se empieza con 5 ventilaciones de rescate antes de las compresiones. En lactantes, la vía aérea se abre en posición neutra y la ventilación es boca a boca-nariz, insuflando solo “bocanadas” de aire. Si hay reanimadores sanitarios, la relación es 15:2. En lactantes, el masaje se realiza con 2 dedos (un reanimador) o con la técnica del abrazo y dos pulgares (dos reanimadores). Si estás solo, realiza 1 minuto de RCP antes de ir a pedir ayuda.
En caso de atragantamiento y obstrucción de la vía aérea la actuación depende de la tos. Con tos efectiva, anima a seguir tosiendo. Con tos no efectiva en víctima consciente, en lactantes se aplican 5 golpes interescapulares más 5 compresiones torácicas, y en niños mayores de 1 año, golpes en la espalda y maniobra de Heimlich. Si está inconsciente, inicia las maniobras de RCP y revisa la boca en cada ciclo. En lactantes nunca se realizan compresiones abdominales.
RCP y DESA: el desfibrilador externo automatizado
El DESA (Desfibrilador Externo Semiautomático) es un aparato sencillo y seguro que analiza el ritmo del corazón y, si es necesario, aplica una descarga. La desfibrilación precoz es el tercer eslabón de la cadena de supervivencia. Es fácil de usar porque el aparato guía con instrucciones de voz, y en España existe legislación que permite su uso por personal no sanitario formado. Mientras llega o se prepara el desfibrilador, no dejes de hacer compresiones.
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